Päikesepaneelidest tulenevad keskkonnaprobleemid

Kuigi kogu maailmas propageeritakse päikesepaneele kui peamist relva süsinikuheite vähendamisel, on nende eluiga vaid 25 aastat. Ekspertide sõnul tuleb lõpuks utiliseerida ja välja vahetada miljardeid paneele.

Austraalia Uus-Lõuna-Walesi ülikooli päikesepaneelide taaskasutamise ekspert dr Rong Deng ütles: "Maailmas on paigaldatud juba üle 1 teravatti päikesepaneele. Keskmise päikesepaneeli võimsus on umbes 400 W ja seal on võib olla kuni 2,5 miljardit päikesepaneeli. Ühendkuningriigi valitsuse andmetel on Ühendkuningriigis kümneid miljoneid päikesepaneele. Siiski puudub kasutuselt kõrvaldamise ja taaskasutamise infrastruktuur.

PV taaskasutuse osas loodetakse suurt sammu edasi teha juuni lõpus, mil Prantsusmaal avatakse ametlikult maailma esimene päikesepaneelide täielikule taaskasutamisele pühendatud tehas ROSI. ROSI, spetsialiseerunud päikeseenergia ringlussevõtu ettevõte, mille rajatised asuvad Alpi linnas Grenoble'is, loodab lõpuks eraldada ja taaskasutada 99 protsenti moodulitest. Üle 60 protsendi väärtusest sisaldub 3 protsendis päikesepaneelide massist, kuid need on nii väärtuslikud, et nende väärtuslike materjalide tõhus kaevandamine võib muuta nende ökonoomsust. Lisaks klaasi- ja alumiiniumraamide ringlussevõtule saab ROSI tehas taaskasutada ka peaaegu kõiki PV-paneelides leiduvaid väärtuslikke materjale, sealhulgas näiteks vaske, räni ja hõbedat. Neid materjale saab seejärel ringlusse võtta ja uuesti kasutada, et luua uusi võimsamaid päikesepatareisid.

2021. aastal kasvas ülemaailmne päikeseenergia tootmine 22 protsenti. Paljudel juhtudel muutuvad päikesepaneelid enne eeldatava eluea saavutamist suhteliselt ebaökonoomseks ja iga kord võetakse kasutusele uusi, tõhusamaid konstruktsioone, mis tähendab, et kõigest 10 või 15 aastat vanade päikesepaneelide asendamine uuemate toodetega võib osutuda odavamaks. Pr Collier ütles, et kui praegused kasvutrendid jätkuvad, võib kasutuselt kõrvaldatud päikesepaneelide arv olla märkimisväärne. "Arvame, et 2030. aastaks on maailmas neli miljonit tonni kasutuselt kõrvaldatud PV-paneele; aastaks 2050 võib maailmas olla üle 200 miljoni tonni kasutuselt kõrvaldatud PV-paneele."

Seetõttu pole kahtlust keskkonnasõbraliku ja taaskasutatava päikesepaneeli kaubamärgi valimise tähtsuses.